Foram quase duas décadas de serviços prestados à Seleção Neozelandesa de Futebol, mas chegou ao final a “Era Vicelich”. Após 19 anos com a “Fern” no peito, o defensor de 37 anos de idade anunciou que não defenderá mais as cores de sua nação.
Vicelich (5, branco, Nova Zelândia) em ação contra a Itália de Cannavaro (azul) durante a Copa do Mundo de 2010. Foto: Croatia Week
Porém, os admiradores de seu futebol ainda poderão acompanha-lo por mais algum tempo, já que ele pretende continuar atuando na equipe do Auckland City, ao menos até o final da OFC Champions League, período no qual se encerra seu contrato.
Há dois meses, Vicelich concedeu entrevista falando sobre as expectativas da disputa da Repescagem Intercontinental contra o México; veja no vídeo acima
Todavia, este poderá ser renovado caso a equipe se sagre mais uma vez campeã continental e garanta vaga ao Mundial de Clubes do Marrocos, no mês de dezembro de 2014.
Vicelich (azul) troca flâmulas com o capitão do Raja Casablanca (verde) antes da atuação do Auckland City no Mundial de Clubes 2013. Foto: FIFA
Após comunicar a decisão, o jogador recebeu elogios do secretário-geral da OFC, Tai Nicholas: “Sem dúvidas, Ivan foi uma lenda do futebol na Nova Zelândia. Mesmo tendo a dura missão de conciliar sua profissão fora de campo com a carreira de futebolista, sobressaiu-se desde o início e construiu essa maravilhosa história de 19 anos, que jamais será apagada de nossas memórias”.
O secretário-geral da OFC, Tai Nicholas (foto), destacou a importância de Vicelich para o futebol neozelandês. Foto: Stuff
“Sem dúvidas, ele é espelho para todos os meninos e meninas que sonham em jogar futebol. Com um currículo invejável de uma Copa do Mundo e uma Copa das Confederações disputadas, além de alguns Mundiais de clubes, vai deixar saudades”, completou.
O defensor (foto) pretende defender o Auckland City até o término de seu contrato. Foto: Zimbio
Mesmo com a decisão difícil, Vicelich afirma que já começa planejar seu futuro: o ex-defensor dos “All Whites” pretende seguir atuando na área esportiva, mas, por enquanto, seu foco está no cumprimento do contrato com o Auckland City, que pode ser renovado por mais alguns anos.
Vicelich (amarelo) ganhou notoriedade ao atuar por sete anos no futebol holandês, em cinco deles com a camisa do Roda JC. Foto: IHug
Ao longo da carreira, o defensor acumulou um título de melhor jogador da Oceania no ano de 2009, além de ser o homem que mais atuou com a camisa dos “Kiwis” (88 vezes); além dos recordes individuais, conquistou 3 títulos da Liga Nacional, 4 da Chatham Cup e outros 2 da ASB Charity Cup. Além disso, acumulou passagens pelo futebol holandês e chinês, fato expressivo para um jogador da Oceania.
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